El backgammon, también conocido como chaquete, es un juego muy antiguo que ya se jugaba tanto en la Grecia clásica como en la antigua Roma. Incluso en Egipto, en la tumba del faraón Tutankamón, se ha encontrado el tablero de un juego considerado el predecesor del backgammon.

A lo largo de su prolongada existencia, el backgammon ha recibido muchos nombres diferentes. Los romanos lo llamaban "tabulae" (mesa), "tali" (chinas) "alea" (dado) o "ludus duodecim scriptorum" (juego de las doce líneas). En Macedonia se denominaba "plakoto", en Francia "tric trac" y en España "tablas reales".

El nombre "backgammon" se acuñó en Inglaterra en el siglo XVIII, donde el juego adquirió la forma que conocemos hoy en día. En aquella época, Edmon Hoyle fue la primera persona en fijar normas especiales para el juego. Algunas de las características específicas de las normas de Hoyle de 1743 siguen aún vigentes en la actualidad.

No obstante, en torno a 1920, se produjo un gran cambio. Fue entonces cuando se introdujo el dado de duplicar. En la década de los ochenta el backgammon experimentó un auge considerable y hoy en día es uno de los juegos más populares.